Santito Marcelino Champagnat

Patrono:

De la educación, los necesitados y los maestros.

Historia:

Marcelino Champagnat, nació el 20 de mayo de 1789, en Rosey, Francia, al comienzo de la Revolución Francesa. Hijo de João Batista Champagnat, hombre instruido para su entorno y su tiempo, y de María Teresa Chirat. Desde pequeño, Marcelino conoció y aprendió a amar a Jesucristo y a María, a quien llamaba ”la Buena Madre”.

Siendo joven, Marcelino ingresó en el seminario y progresó con dificultades en los estudios, pues había abandonado la escuela siendo muy pequeño. Su primera experiencia escolar fue desalentadora, al presenciar a un compañero recibir una paliza de un maestro, haciendo que Marcelino no quisiera continuar en la escuela. Al mismo tiempo, las dificultades sociales, políticas y financieras de Francia en ese tiempo hicieron que la educación fuera bastante deficiente y precaria.

Ya ordenado sacerdote, Marcelino fue profundamente conmovido por la experiencia que tuvo al atender a un joven al borde de la muerte, Montagne, que ni siquiera sabía de la existencia de Dios. Ante esto, Champagnat decidió crear una institución que se ocupara de la educación de niños y jóvenes y que hiciera conocer y amar a Jesucristo y su Evangelio. Fue así como, el 2 de enero de 1817, en La Valla, fundó el instituto de los Hermanitos de María, con los campesinos João Maria Granjon y João Batista Audras. El nombre ”Marista” proviene de la devoción del fundador a Nuestra Señora (Buena Madre).

Más tarde, Champagnat construyó el centro de L’Hermitage, donde reunió a sus hermanos educadores y consolidó la institución. La primera misión era ofrecer educación y evangelización a los niños y jóvenes de Francia, en lugares aún desprovistos de instrucción y de ambientes escolares.

Champagnat acompañó personalmente la formación profesional, religiosa y espiritual de los Hermanos Maristas para el ejercicio de la docencia y la administración de las escuelas, creó normas y estructuras de funcionamiento y redactó enseñanzas y orientaciones con el objetivo de facilitar el aprendizaje de la escritura y la lectura. El éxito de su empresa fue notorio y, en poco tiempo, se abrieron diversas escuelas siguiendo este modelo por toda Francia.

Marcelino Champagnat falleció el 6 de junio de 1841, a los 51 años de edad. En total, fundó 48 escuelas que recibieron a unos 7 mil estudiantes. El 18 de abril de 1999, fue canonizado por el Papa Juan Pablo II.

Oración:

Oh Dios, por la intercesión de San Marcelino Champagnat, ilumina la mente y el corazón de nuestros jóvenes para que, al conocer tu palabra, puedan amarte y servirte con el ardor propio de su edad. Ilumina también a los maestros dándoles espíritu de sabiduría para que puedan guiar correctamente a los discípulos que les son confiados. Es lo que te pedimos, Señor Dios, con fe y humildad.

Amén

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