Patrono:
Historia:
Juan Calabria nació en Verona el 8 de octubre de 1873, hijo del zapatero Luis Calabria y de Ángela Foschio, empleada doméstica y mujer de gran fe.
Desde su nacimiento, siempre muy humilde y pobre, la muerte de su padre lo obligó a interrumpir el 4º grado de la escuela primaria y trabajar como camarero. P. Pedro Scapini, Rector de San Lorenzo, percibiendo las virtudes del joven, lo preparó con clases particulares para los exámenes de admisión al 2º grado en el Seminario. Habiendo aprobado los exámenes, fue admitido y asistió al 2º grado como alumno externo. Pero tuvo que interrumpirlo en el 3º año para prestar el servicio militar.
En ese momento, el joven se dedicó sobre todo a su caridad, y se puso al servicio de todos, realizando los trabajos más humildes y arriesgados. Ganó la amistad de sus compañeros y superiores, llevando a muchos a la conversión y a la práctica de la fe.
Terminado el servicio militar, regresó a sus estudios. Una noche fría de noviembre de 1897 (cuando cursaba el 1º año de teología), regresando del hospital donde había visitado a los enfermos, encontró encogido en la puerta de su casa a un niño que había huido de los gitanos. Entonces, acogiéndolo, lo llevó a su casa y compartió con él su pequeña habitación. Fue el comienzo de sus obras con niños huérfanos y abandonados.
En 1907, nombrado Vicario de la Reitoría de San Benito en el Monte, también comenzó a acoger y ayudar espiritualmente a algunos soldados.
El Señor también le envió algunos laicos que deseaban compartir con él su propia entrega al Señor. Con este pequeño grupo de hombres dedicados totalmente a la fe en el servicio a los pobres con una vida radicalmente evangélica, hizo que la Iglesia de Verona reviviera el clima de la Iglesia Apostólica.
Acogió gratuitamente en sus casas a niños necesitados material y moralmente, creó hospitales y hogares para acoger y brindar asistencia corporal y espiritual a los enfermos y ancianos. Abrió casas de formación para jóvenes y adultos pobres, para ayudarlos a realizar su propia vocación sacerdotal o religiosa. Estableció que sus religiosos ejercieran el apostolado en los lugares más pobres, “donde no se puede esperar ninguna recompensa humana”.
Desde 1939 hasta el día de su muerte, en contraste con su deseo innato de ocultarse, amplió sus horizontes hasta alcanzar las fronteras de la Iglesia, “gritando” a todos que el mundo sólo podría salvarse volviendo a Cristo y a su Evangelio.
Comprendió que en esta renovación espiritual radical y profunda del mundo también debían estar involucrados los laicos. Por eso, en 1944, fundó la “Familia de los Hermanos Externos”. Rezó, escribió, actuó y sufrió también por la unidad de los cristianos. Por lo tanto, mantuvo relaciones fraternales con protestantes, ortodoxos y judíos.
Este fue el período misteriosamente más doloroso de su vida, y falleció el 4 de diciembre de 1954. En la víspera, sin embargo, hizo su último gesto de caridad: ofreció su vida al Señor por el papa Pío XII, que estaba agonizando. Dios aceptó su oferta: P. Juan Calabria murió y el Papa, misteriosa y repentinamente, recuperó la salud y vivió por cuatro años más.
El P. Juan Calabria fue beatificado por el papa Juan Pablo II el 17 de abril de 1988.
Oración:
Oh Dios Todopoderoso, te alabamos por la providencia con la que conduces el universo y nuestra vida. Te agradecemos por el don de la santidad evangélica que concediste a tu siervo, San Juan Calabria. Animados por su ejemplo, ponemos en ti todas nuestras preocupaciones, deseando que venga tu Reino.
Danos tu Espíritu para que haga nuestro corazón simple y disponible a tu voluntad. Haz que amemos a los hermanos, especialmente a los más pobres y abandonados, para llegar un día, junto con ellos, a la alegría eterna, donde nos esperas con Jesús, tu Hijo y Nuestro Señor.
Por la intercesión de San Juan Calabria, concédenos la gracia que ahora con confianza te pedimos.
San Juan Calabria, ruega por nosotros.
Amén
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